Araplar

Demek ki köpek, insanın yüzyıllar boyunca evcilleştirdiği pek çok hayvanın ilki, ehlileşmiş bir kurttur. Köpeğin evrimi çok hızlı oldu. Bazı bilim adamlarına göre köpek, evcil bir hayvan olarak beş bin kereden daha fazla yeniden üretilmiştir ve bugün sahip olduğu bütün fiziksel ve psikolojik nitelikler, kurttan ya da rastlantısal mutasyondan gelmiştir. Çakallarla cins olarak karışmasının köpekte yarattığı etkiler önemsizdir.

Dolayısıyla, kurt ile köpek aynı soydan gelmişler fakat farklı yollar izlemişlerdir: Biri vahşi ve yırtıcı bir hayvan olarak kalmış, öteki ise evcilleşmiştir. Ne vark ki, her ikisinin de temel karakteristikleri yüzyıllar boyunca değişmemiştir: Gerek köpek, gerekse kurt hoşnutluk belirtisi olarak kuyruk sallar; Korktukları zaman kuyruklarını bacaklarının arasına sıkıştırır; Öfeklendikleri zaman dudaklarını kıvırıp hırlar, bulundukları yerin sınırlarını kokularıyla belirlerler; Gebelik dönemleri aynıdır; Ve aynı hastalıklar ile aynı parazitlere maruzdurlar.

Neolitik dönemde oluşan ve "peat bog dogs" (bataklık köpekleri) denilen köpeklerden buyana, bugün bildiklerimize benzer yeni köpek tipleri ve cinsleri sürekli bir oluşum halindedir. İster doğal mutasyon, iklim ve çevreden, ister evcilleştirme süresi içinde insan tarafından gerçekleştirilen melezleştirmeden ötürü olsun, cinsler modern sınıflandırma noktasına ulaşana kadar sayıca artmış ve birbirlerinden ayrılmıştır. Modern sınıflandırma ise, avcılık, çobanlık, muhafızlık, iş ve arkadaşlık gibi cinsin yeteneğini ve kullanım amacını temel alır.

Diğerlerinde ilk kez tam olarak ayrılan cins, ismi "soylu" anlamına gelen bir Arap Tazısı, Saluki, idi. Aslında, cins kavramı Araplar tarafından önce atlar daha sonra köpekler için tanımlandı. Bu tanım şöyledir: "cins, insan tarafından yetiştirilen, onu aynı türlerin diğer üyelerinden ayırt eden bir örnek dış görünüşü de kapsayan, belirli kalıtsal niteliklere sahip hayvanlar grubudur."